光污染，亦稱光害，是指不必要、不適當或過量的人造光對環境造成的污染。這可能聽起來抽象，但光如何會影響我們的生活呢？讓我們一起探討這個問題，並了解城市照明的代價。
光污染的定義
光污染是指人工光源過量或不當使用所造成的環境影響。許多人在晚上可能會被路燈和廣告牌的強光影響，或者受到建築物反射光的困擾。這種污染不僅影響自然環境，還會對人類健康和生態系統造成不良後果。
如何判斷一個地區是否存在光污染？除了個人經驗，我們還可以透過測量夜空的光度來評估其程度。例如「夜空光度測量錶」就是一個方便攜帶且易於使用的儀器，透過測量光度，我們可以獲得數據，並與香港及國際標準進行比較，判斷是否存在光污染。
香港的光污染現狀
作為「東方之珠」，香港擁有高人口密度和繁忙的夜間活動，廣告燈光和施工照明無法避免。根據政府數據，光污染的投訴從2011年的234宗上升至2020年的373宗，增長約60%。儘管政府在2016年訂立了戶外燈光約章，投訴數字卻反而上升。
例如，旺角西洋菜街的平均光度為223 lux，是香港政府標準的2.8倍，也是國際標準的8.9倍，顯示香港的光污染程度相當嚴重。
光污染的影響
- 觀星困難：過量的光線會阻礙觀星，影響天文研究。
- 生態干擾：光線干擾動物的自然行為，影響其覓食和繁殖。
- 健康問題：光污染會影響人體的褪黑素分泌，導致失眠、視力下降和精神疲憊等健康問題。
- 能源浪費：不必要的照明造成能源浪費。
減少光污染的措施
減少光污染的措施應從個人和社會層面入手。作為市民，我們可以減少不必要的室外照明，這樣便能降低光污染的影響。
對於企業和政府而言，可以考慮以下措施：
- 改裝現有照明：例如，設計街燈時應避免向天空照射，使用燈罩阻擋光線向上發散。
- 選擇合適的光源：使用鈉燈或水銀發射線的燈具，這些光源更容易使用濾鏡過濾，對觀星活動更友好。
光污染對環境和人類健康的影響深遠，尤其在香港這樣的人口密集城市更為嚴重。只有全社會共同努力，才能保護夜空和生態環境，創造可持續的城市未來。
