根據聯合國教科文組織（UNESCO）2023年最新的數字，現時全球有20億人，即是總人口的26%，未能獲得安全的食水供應。按照目前的工作進度，到2030年，仍然會有16億人未能取得潔淨的食水。國際社會未來需要比現時快4至8倍的步伐，才有機會在2030年前達成聯合國可持續發展目標（六）－淨水與衛生，為所有人提供安全飲用水和衛生環境。

水資源短缺成因

截至2019年，有超過七億三千萬人居住在缺水嚴重的國家。過去40年，全球用水量每年平均上升1%，增長主要集中在中低收入國家，尤其是發展中國家。人口增長、城市急速發展，加上用水模式的轉變，種種原因都造成水資源短缺。2010至2018年期間，全球城市耗水量增加三分之一，農業耗水量增長5%。

氣候變遷帶來的影響

身處發達地區的人則很幸運地擁有充足的食水供應，但世界上不少地方仍有大量人口因缺乏潔淨食水而生活艱難。值得關注的是，氣候變化亦對水資源帶來影響。每逢天氣越來越熱，我們就越容易用更多水，加上氣候變化會減少可用水供應。根據政府間氣候變化專家委員會（IPCC）的第六次評估報告，若全球氣溫上升超過1.5°C，農業乾旱風險會雙倍增加。高原地區因氣候暖化而降雪越少，當地居民會因為缺乏淨水來源生活困難。

而發達地區亦有可能面臨氣候變化帶來的食水短缺問題。2018年，澳洲因旱災成災，大規模山火引發嚴重森林污染水塘的問題。長期來看，若地球繼續變暖，各地都可能陷入水資源危機。

今年5月，聯合國在紐約舉辦首次重要水資源峰會（UN 2023 Water Conference），旨在通過國際合作發表一份水資源相關報告（The United Nations World Water Development Report 2023），加快實現2030年水業目標，確保全人類享有潔淨水源權利。

水資源對全球可持續發展至關重要，企業亦應重視對水資源的影響和管理責任，可從以下幾個方面著手改善：

• 評估自身用水量、污水處理狀況和供應鏈對水資源的影響
• 訂立減少水用量和內源循環利用水的目標和方案
• 參考國際標準（例如: ISO46001:2019）建立水資源管理系統並審核認證
• 與持份者共同研究減少耗水方法
• 審慎選擇供應商以免加劇當地水資源短缺

如今，保護水資源已是企業的社會責任。只有全球各方通力合作，才能解決此一重要議題，為大家創造可持續的未來。未來，氣候變遷問題將進一步加劇不同地區的水資源短缺。作為負責任的全球政府、企業、學者和公民，我們需要採取更具裨助性和前瞻性的措施，通過技術、資金及政策等多方面支持，共同緩解各地水資源壓力。