全球氣候變暖日益嚴重，阻遏溫室氣體排放和推動低碳經濟已成為迫在眉睫的使命。隨著各個企業都努力朝著碳中和的目標推進，碳交易亦被視為其中一種有效的減碳途徑。

碳交易兩大類型

碳交易分為兩大類：強制性和自願性，亦代表強制性的「總量管制與交易」（Cap and Trade）機制及自願性碳市場。

「總量管制與交易」機制由監管機構訂立排放總量上限，並根據企業實際需要分配排放配額。若配額不足，企業便可從其他企業購入剩餘的配額，從而激勵企業使用不同的技術及其他創新的途徑實施減排。至於在自願性碳市場，企業則可以自由購買如經核實減碳標準認證的碳減排項目，以抵銷自身的碳排放量，從而實現碳中和。

總量管制與交易機制

在合規市場中，一個碳權代表可以排放一噸碳的許可，它由管理當局監管。管理機構會在一定時間範圍內設定總碳排放量上限，然後分配給企業或政府作為其排放配額。這些碳配額可以免費或透過拍賣獲得。

由於每年可用的碳配額減少，各行業的總上限亦會因而相應下調，因此理論上碳權的價值亦會隨之上升，從而鼓勵到這些行業投資清潔能源，以達到減少排放溫室氣體的目標。若果企業的碳排放超出設定的配額，就需要購買更多配額；相反地，倘若企業未用完配額，便可以出售這些多餘的碳配額給有需要的公司，從而抵銷碳足跡，這也是所謂的「總量管制與交易」。碳權交易市場應運而生，而碳權價格亦由市場供求決定。

自願碳市場

自願性碳信用額來自企業自願性地通過投資再生能源或其他可持續發展項目，以抵銷其溫室氣體排放量。參與者從認證項目中購買這些碳信用，例子包括再生能源發電、提高能源效率、植樹造林等等，並通常會由第三方機構進行驗證，確保其合法性和符合標準。驗證機構有：Gold Standard、Verified Carbon Standard 、American Carbon Registry 、Climate Action Reserve等。

在自願碳市場中，碳信用代表了一定量的減排，一般是一噸碳或二氧化碳當量（CO2e）。碳信用的價格取決於項目特性和效益，如項目類型和年份等因素。碳信用可以透過不同的渠道進行交易，如交易所、雙邊協議、經紀人中介及機構自建平台。與總量管制不同，自願碳信用常被企業或個人用於彌補無法透過其他方式減少的碳排放量。因為自願碳信用沒有上限，所以可以無限量地創建和交易。

香港的自願性碳交易平台

港交所旗下的國際自願性碳交易平台「Core Climate」，協助企業及投資者實現淨零碳排放目標。該平台涵蓋逾30個國際認證的碳減排項目，包括林業項目、太陽能和風能等項目。Core Climate平台以港元及人民幣結算，提供更靈活的交易工具。

簡而言之，碳交易以財務誘因推動企業降碳，換取政府分配的碳排放額度或自願購買碳信用，從而推動公平競爭。儘管存在不同的挑戰，例如是制訂合理的排放上限及確保市場透明度等等，但隨著碳中和被積極推動，預計香港碳交易市場具有十分可觀的前景。

未來展望

碳交易市場將見繁榮，監管機構勢必加強規範並提高市場透明度，確保碳交易有效刺激企業實現碳中和目標。企業方面，積極參與碳交易必須配合低碳策略，審視各項業務運作，以實現淨零排放目標。同時，減碳技術創新亦扮演關鍵角色，創造更多降碳方案，推進碳交易市場的發展。